17 przełamań, 160 minut walki na John Cain Arena. Półfinalistka US Open na drodze Świątek

Wyjątkowo nieprzewidywalny przebieg miało starcie 1/8 finału Australian Open pomiędzy Emmą Navarro i Darią Kasatkiną na John Cain Arena. W meczu łącznie oglądaliśmy aż 17 przełamań, a szala zwycięstwa przechylała się to raz na jedną, to na drugą stronę. Ostatecznie górą z pojedynku wyszła Amerykanka, która w trzech setach 6:4, 5:7, 7:5 pokonała Rosjankę. To właśnie półfinalistka zeszłorocznego US Open zmierzy się z Igą Świątek w ćwierćfinale rozgrywek w Melbourne.

Losy rywalizacji pomiędzy Emmą Navarro i Darią Kasatkiną były niezwykle istotne z perspektywy polskich kibiców. To właśnie zwyciężczyni pojedynku miała zmierzyć się z Igą Świątek w ćwierćfinale Australian Open. Pierwsze na korcie w Melbourne pojawiły się Amerykanka i Rosjanka, ale rozstrzygnięcie zapadło dużo szybciej w meczu Polki. Raszynianka rozbiła Niemkę 6:0, 6:1 i mogła w spokoju czekać na poznanie ćwierćfinałowej rywalki.

Navarro błyskawicznie wypracowała sobie solidną przewagę, co było konsekwencją licznych błędów Kasatkiny. Rosjanka wyglądała na starcie na zawodniczkę nieco rozchwianą, co kosztowało ją utratę serwisu. W polu serwisowym Amerykanka prezentowała się znakomicie i po niecałych 20 minutach prowadziła już 4:0. Wpłynęło na to osiem niewymuszonych błędów ze strony rywalki.

Rosjanka zaczęła od tamtej pory grać agresywniej i to przyniosło skutek. Przełamała Emmę Navarro, obroniła swój serwis i odrobiła część strat. Błędy zaczęły mnożyć się po stronie Amerykanki i z wyniku 4:0, zrobiło się 4:3. Amerykanka w porę jednak uporządkowała na nowo swoją grę, dołożyła kolejne przełamanie i stanęła przed okazją na triumf w pierwszym secie przy swoim serwisie. I miała ku temu aż cztery piłki setowe. A mimo to Kasatkina ją doszła i przełamała, broniąc się przed porażką.

Na niewiele się to zdało, bo 8. rakieta świata dopisała do swojego konta kolejnego gema i tym samym triumfowała 6:4 w pierwszym secie. Kasatkina przegrała własne podanie do zera, a w pierwszej odsłonie rywalizacji uniknęła przełamania zaledwie raz na pięć prób. Jasno pokazywało to, jak niepewnie czuła się tego dnia w polu serwisowym.